Sieben Jahre sind seit Hannibals Lecters Flucht aus dem Hochsicherheitstrakt, sieben Jahre seit seinem ersten Treffen im Gefängnis mit FBI-Agentin Clarice Starling. Lecter genießt sein Leben in Europa und kostet alle Vorzüge der freien, unbewachten Welt aus. Doch neben Agentin Starling gibt es noch jemanden, der sich an Dr. Lecter erinnert: Mason Verger, Hannibals sechstes Opfer, der mit schlimmsten Verletzungen überlebte. Er ist besessen von der Idee, Rache zu nehmen. Verger weiß, wenn er Lecter überlisten will, braucht er einen Köder, dem dieser nicht widerstehen kann - Clarice Starling.