Edgar Allan Poe war ein Großmeister der Kurzgeschichte. Der Goldkäfer, Das ovale Porträt, Die Grube und das Pendel, Das Fass Amontillado, Streitgespräch mit einer Mumie, Das verräterische Herz und Mord in der Rue Morgue gehören zu den spannendsten und schaurigsten seiner Erzählungen. In seinen Texten greift er immer wieder die Motive des Unheimlichen, Übersinnlichen und Grauenvollen auf. Poes scharfer analytischer Verstand und sein sprachliches Geschick machen die Geschichten bis heute zu einem unvergleichlichen Lesevergnügen. Die ungekürzten Erzählungen werden durch detailliertes Hintergrundwissen ergänzt: über die Zeit, in der die Geschichten spielen, und über die zentralen Themen dieser Erzählungen wie Inquisition, venezianischer Karneval, ägyptische Mumien, Piraterie und vieles mehr.