In einem griechischen Bergdorf am Hang des kleinasiatischen Olymp fing alles an. Ein junger Mann und eine junge Frau, die Geschwister Eleutherios und Desdemona Stephanides, fliehen vor den Türken nach Smyrna und, als die Stadt brennt, weiter nach Amerika. Es ist das Jahr 1922. Auf dem Schiff, weit weg von allem, erschaffen sie sich als einander Unbekannte neu: Sie heiraten, verbringen ihre erste gemeinsame Nacht in einem Rettungsboot. In Detroit, der Stadt der Autos, Hotdogs und Rassenunruhen, läßt es sich nieder. Jahrzehnte später, nach einer abenteuerlichen Reise eines Gens, entpuppt sich die Enkleltochter als Junge, und eine Odyssee beginnt.