Der Ausdruck bezieht sich auf die Utopie vom neuen Menschen, der zu Beginn des 20.Jahrhunderts von verschiedenen modernen Avantgarden aus Kunst, Tanz und Architektur zugleich als Klient und Ziel ihrer künstlerischen Produktion gerufen wurde. Dieser Auftraggeber ist ein symbolischer, weil seine tatsächliche Identität ambivalent bleibt. Man hat Häuser und Teppiche, Tapeten und Anzüge, Arbeitstische und Städte für ihn entworfen. Aber ser symbolische Auftraggeber ist eine utopische Gestalt geblieben. Sie scheint lediglich für kurze Momente und als fragmentische Erscheinung aus den Produktionen der Künstler/-innen auf.