Rätselhaft und faszinierend zugleich ¿ so wirken die Überreste einst glanzvoller Reiche auf uns. Trotz moderner Technik und Methoden haben die stummen Zeugen vergangener Jahrtausende längst nicht alle ihrer Geheimnisse preisgegeben. Viele Forscher, Entdecker und Abenteurer haben versucht, die ¿Schleier der Vergangenheit¿ zu lüften. Doch trotz sensationeller Funde und spektakulärer Ausgrabungen ist die Suche nach Antworten auch heute noch nicht an ein Ende gekommen. Auf über 500 Seiten, illustriert durch rund 1200 Farbaufnahmen, Zeichnungen und Landkarten, führen anschauliche Texte und Erläuterungen zu den Ursprüngen der Menschheit. Das Wissen ferner Zeiten, ihre Bauwerke, ihre Religionen und Wissenschaften, ihre Sitten und Gebräuche, das alltägliche Leben all dies zieht uns immer wieder in seinen Bann, war es doch einst genauso lebendig wie unsere Gegenwart heute: