Weit ist die Prärie, endlos der Himmel über Missouri im Herzen der USA, der Heimat von Pat Metheny und Charlie Haden. Solche Naturschauspiele regen an: Metheny und Haden nannten ihr von leisen, schönen Duos geprägtes Album "Beyond The Missouri Sky". Charlie Haden ist kein Freund großer Gesten, er erzählt mit sanfter Stimme, er monologisiert nicht und will auch wissen, was der Interviewer denkt. Wie das neue Album, so vermittelt auch sein sentimental-romantisches Quartet West auf Platte und in Konzerten eine besondere Stimmung, die frei von Aggressionen ist - kaum zu glauben bei einem Mann, der in den 60ern als Bassist im Zentrum von New Yorks Free Jazz-Szene stand. "Es gibt so viel Gewalt in der Welt", sagt Haden nachdenklich, "daß die Leute nach Wärme und Romantik verlangen. Bei schöner Musik können sie träumen." Dies bringe sie ihrer eigenen inneren Schönheit nahe und erzeuge "Demut und menschliche Tiefe". Solche Worte klingen zwar altmodisch, aber dazu bekennt sich Haden: "Die meisten Leute denken, sie hätten nur dann ihren Spaß, wenn im Hintergrund Boogaloo oder Rap oder sonst etwas dudelt", ärgert er sich. Sein Partner Pat Metheny, als Elektronik-Freak bekannt, spielt in fast allen Stücken ein akustisches Instrument. "Wenn es nach Pat gegangen wäre, hätten wir die Platte komplett unplugged eingespiel", schmunzuelt Haden. Doch der Bassist, der um des schönen Klanges Willen noch mit altertümlichen Darmsaiten spielt, bestand darauf, das Metheny in einigen Playbacks auch ein Synclavier einbezog.