Dieser knallharte Action-Thriller setzte Maßstäbe für ein ganzes Genre! Heiligabend in Los Angeles. Der New Yorker Cop John McClane will ein paar ruhige Tage bei seiner Noch-Ehefrau Holly verbringen, doch dann kommt alles anders! Während er in Hollys Büro auf das Ende der Weihnachtsparty wartet, übernehmen schwer bewaffnete Terroristen die Kontrolle über das Bürohochhaus. Brutal treiben sie die Partygäste zusammen und erschießen kaltblütig eine Geisel. McClane begreift schnell, dass nur er allein die Chance hat, ein noch größeres Blutbad zu verhindern. Völlig auf sich selbst gestellt, nimmt er den Kampf auf.