Für Eltern gibt es nichts Schlimmeres, als ein Kind zu verlieren. Joe Biden war in seiner Zeit als Vizepräsident unter Barack Obama machtlos, als sein ältester Sohn Beau, Generalstaatsanwalt in Delaware und künftiger Hoffnungsträger der Demokratischen Partei, an einem unheilbaren Gehirntumor erkrankte und seinen Kampf gegen den Krebs schließlich verlor. Wie wird ein Vater, wie wird eine Familie mit einer solchen Tragödie fertig? Bidens ergreifendes Memoir war in den USA wochenlang auf Platz 1 der Bestsellerliste und erscheint nun erstmals auf Deutsch.

 

Im November 2014 versammelten sich die Bidens in Nantucket, um gemeinsam Thanksgiving zu feiern - eine Familientradition seit vierzig Jahren und die einzige Konstante in einem hektischen, durchgetakteten und öffentlichen Leben. Aber diesmal fühlte sich alles ganz anders an. Bei Beau, dem ältesten Sohn von Joe und Jill Biden, war zuvor ein bösartiger Hirntumor diagnostiziert worden, und sein Überleben war ungewiss. «Versprich es mir», sagte der kranke Sohn seinem Vater. «Gib mir dein Wort, dass du dich, egal was passiert, nicht unterkriegen lässt.» Joe Biden gab ihm sein Wort. Das darauffolgende Jahr stellte ihn auf eine schwere Probe. Der damalige Vizepräsident reiste mehr als hunderttausend Meilen quer durch die Welt und befasste sich mit schwierigen Krisen in der Ukraine, Mittelamerika und dem Irak. Während sein Sohn zu Hause um sein Leben kämpfte, das er schließlich verlor, musste Joe Biden sowohl der Verantwortung für sein Land als auch seinen familiären Pflichten gerecht werden. Doch selbst im schlimmsten Moment des Schmerzes konnte er sich auf die tiefe Verbundenheit mit seinen Nächsten, seinen Glauben und die Freundschaft mit Barack Obama verlassen. Bidens Memoir ist das Buch eines Politikers, aber mehr noch eines Vaters, Großvaters, Freundes und Ehemanns. Es ist eine Geschichte der Hoffnung am Rande des Abgrunds.