Als die junge, in den besten Kreisen Berlins aufgewachsene Maria von Berg ihren frisch angetrauten Ehemann, dem Gutsherrn Carl Goeldet, in seine Heimat nach Ostpreußen folgt, ist sie zunächst restlos begeistert von der ländlichen Idylle, die sich ihr dort bietet: weite landschaften, riesige Pferdekoppeln, herzliche Familienfeste, heiße Sommer und um der langen Winterkälte zu entkommen, steht auch einer der jährlichen Reise nach Venedig nichts im Weg. Doch nicht immer ist das Glück dem jungen Paar so gewogen, und der Erste Weltkrieg lässt die schon seit Jahren andauernden Sorgen der Familie Goelder nicht kleiner werden.