Emma und Daniel leben die große Liebe, im nächsten Sommer wollen sie endlich heiraten. Doch Daniel klagt zunehmend über Rückenschmerzen. Schließlich erhält er eine erschütternde Krebsdiagnose. Statt die Hochzeit zu planen, beginnt Emma das neue Jahr mit Daniels Beerdigung. Der Verlust ist unerträglich, Emma zieht sich immer mehr zurück und bleibt in ihrer Trauer gefangen. Zu ihrem Geburtstag erhält sie dann ein ungewöhnliches Geschenk: einen kleinen Stoffhund, auf dessen Dreieckstuch «Sam» geschrieben steht. Dieser Hund war Daniels Idee. Er hat vorgesorgt, damit Emma nach seinem Tod nicht jede Lebenslust verliert: In einem Tierheim wartet der Mischlingsterrier Sam auf Emma. Anfangs ist sie wenig begeistert. Aber Sam lässt ihr kaum eine Chance, sich zu verkriechen. Die Spaziergänge werden immer länger, die Besuche bei der Hundeschule ausgedehnter. Als Sam sich im Wald verletzt, lernt Emma den örtlichen Tierarzt besser kennen. Benjamin ist charmant, einfühlsam und kann sehr gut mit Sam umgehen. Und Emma fragt sich, ob es auch für die tiefen Wunden ihres Herzens Heilung geben kann?