Der Beginn einer Generationen überspannenden Familiensaga auf dem Roten Kontinent. Melbourne zur Zeit des Goldrausches im 19. Jahrhundert. Die junge Victoria verliebt sich Hals über Kopf in den Goldsucher Jonathan. Doch ihr Vater, ein angesehener Richter, würde die Verbindung nie zulassen, verachtet er doch die bettelarmen Glückssucher, die das Land heimsuchen. Er will Victoria mit einem angesehenen Witwer vermählen. Obgleich dieser Victoria durchaus sympathisch ist, will sie nichts lieber, Jonathans Frau werden. Doch als sie mit der harten Realität und der Armut konfrontiert wird, die ihre Familie immer von ihr fernzuhalten versuchte, muss sie erkennen, dass ihr Weg nicht so klar vorgezeichnet ist, wie sie gehofft hatte.