Der Weltstar Ray Charles (1930 - 2004), ein Wegbereiter des Soul und des Rhythm & Blues.

 

"The Definitive Ray Charles" wird sich jeder Fan von Ray Charles anhören wollen, denn hier ist es zum ersten Mal gelungen, die Spitzenhits aus Charles' Zeit bei Atlantic mit seinen erfolgreichsten ABC-Paramount-Titeln in einer Kollektion zu vereinen.

Das bedeutet, dass die Hits des Genies von "Mess Around" aus dem Jahr 1953 bis zum Ende seiner goldenen R&B-Ära bei Atlantic ("I've Got A Woman", "Drown In My Own Tears", "Hallelujah I Love Her So", "I Believe To My Soul", "What'd I Say" usw.) ebenso zu finden sind wie Titel, die nicht nur weltweit Riesenhits waren, sondern auch zu einer Neudefinition von U-Musik beitrugen. "Georgia On My Mind", "Hit The Road Jack", "Unchain My Heart", "I Can't Stop Loving You" und "You Don't Know Me" kombinierten nicht nur erstklassige Standards und Country-Songs mit Charles' bewährtem, einzigartigem Soul-Gospel-Gesangsstil, sondern zeichneten sich auch durch Orchester- oder Bigband-Arrangements aus, wie sie einfach noch nie eingesetzt worden waren, bevor Charles auf der Bildfläche erschien.

Diejenigen, die wissen, welch gründliche musikalische Ausbildung Charles erhielt, werden diese Entwicklung, die ihm bis zur Mitte der 60er-Jahre Spitzenplätze in den Charts einbrachte, nicht erstaunlich finden. Aus der Zeit nach dem Klassiker "In The Heat Of The Night" wurden sinnvollerweise nur noch relativ wenige Titel ausgewählt. Charles' spätere Duette mit den Blues Brothers und mit Willie Nelson bilden einen schönen Abschluss. Genie gepaart mit geschmackvoller Songauswahl - eine unschlagbare Kombination.