Seine Songs wurden nur in den Coverversionen von Kollegen wie Rod Stewart zu Hits, aber mit seiner eigenwilligen Poesie und seiner ausdrucksstarken Reibeisenstimme sicherte er sich eine treue Gefolgschaft und unverrückbaren Kultstatus. Tom Waits, der seit 25 Jahren Platten aufnimmt und der mit Größen wie Francis Ford Coppola, Jim Jarmusch und William S. Burroughs zusammenarbeitete, ist längst selbst zum prägenden Vorbild für eine ganze Generation von Singer/Songwriter geworden.