Marion Dönhoff zwängte sich in überfüllte, altersschwache Taxis und reiste kreuz und quer durch Afrika, um selber in Augenschein zu nehmen, wie die arabische Welt im Abendschein des Kolonialzeitalters aufbegehrte. Die Frische ihrer Beobachtungen, ihre Neugier und die lebendige Schilderung menschlicher Begegnungen kommen in beidem zum Ausdruck: Im nachdenklichen Analysieren und in der Abenteuerlust - gleich, ob sie im Beduinenzelt sitzt oder die letzten Maharadschas besucht. Vor allem aber besticht die Unabhängigkeit, mit der sie aus den Klischees ihrer Zeit heraustrat und Möglichkeiten zeigte, die inzwischen Wirklichkeit geworden sind.