Seitdem der Geheimbund der Rosenkreuzer im Jahre 1614 zum ersten Mal an die Öffentlichkeit trat, beschäftigte er die Phantasie der Menschen. Roland Edighoffer stellt in diesem Buch die Geschichte der geheimen Bruderschaften, die sich als Rosenkreuzer bezeichnen, von den legendären Anfängen bis heute dar. Er untersucht die rosenkreuzerischen Urschriften von ihrem geistesgeschichtlichen Hintergrund und trennt Fakten von Legenden. Die Rolle der Alchemie, der Freimaurerei, der geheimen Ordensgrade, des hermetischen und pansophischen Geheimwissens und der rosenkreuzerischen Symbolik kommt auf eine Weise zur Sprache, die den Leser in die Lage setzt, zu erkennen, was an dieser Überlieferung Scharlatanerie oder eine heute befremdlich wirkende Form von Wissenschaft ist.