Um 1635 befindet sich das niederländische Haarlem fest in der Hand des Tulpenfiebers, ein Spekulationswahn, bei dem sich alles um die Tulpenzwiebel dreht. Cornelis Van Deruick, ein bescheidener Tuchhändler, der Frankreich verlassen hat, um den dortigen religiösen Verfolgungen zu entkommen, beschließt nach Amerika auszuwandern. Er lässt seine ganze Familie in den scheinbar guten Händen des Paulus van Bereysten, einem Tulpenhändler, der diese Familie hemmungslos ausbeuten wird. Olivier Bleys gelingt mit seinem historischen Roman ein mitreißendes Plädoyer gegen soziale Ungerechtigkeit.