Wer heute von Terror spricht, denkt meist zuallererst an den 11. September 2001. Doch Terror gibt es fast überall auf der Welt. Seine Erscheinungsformen reichen vom Bombenanschlag bis hin zum fanatischen "Heiligen Krieg". Er wird von relativ kleinen, international agierenden, bewaffneten Gruppen ausgeübt, aber auch von Staaten und politischen Systemen. Internationale Terrorgruppen verfügen heute nicht nur über moderne Waffensysteme, sondern nützen auch die Möglichkeiten globaler Kommunikation. Dabei suchen sie stets die Aufmerksamkeit der Massenmedien. Staatlicher Terror hingegen scheut das Licht der Öffentlichkeit: Er richtet sich auf die Kontrolle und Unterdrückung von Bevölkerungsteilen. Möglichst lückenlose Überwachung, willkürliche Verhaftungen, 'Verschwindenlassen', systematische Folter, extralegale Hinrichtungen, 'ethnische Säuberungen', Vertreibung u.a. gehören zu seinen Instrumenten.