Seit der Erfindung des Kinos ist Friedrich II. auf deutschen Leinwänden präsent. Allein in 15 Filmen wurde er von dem Schauspieler Otto Gebühr (1877?1954) dargestellt. Die Werke bieten nicht nur Interessantes zu Leben und Wirken des Preußenkönigs, sondern sind auch wertvolle Dokumente und Zeugen ihrer Entstehungszeit. Im Schatten der nationalistischen Fridericus-Filme der Weimarer Republik und NS-Zeit entstanden Filme, die versuchten, den "Großen König" für das heitere Genre zu reklamieren. Die DVD FRIEDRICH II. UND DER FILM, die zu Friedrichs II. 300. Geburtstag am 24.1.2012 erscheint, präsentiert Beispiele aus fünf Jahrzehnten, die versuchten, das jeweils offizielle Geschichtsbild, die Tagespolitik und das Unterhaltungsbedürfnis eines breiten Publikums in Einklang zu bringen, darunter Filme von Friedrich Zelnik, Phil Jutzi, Frank Beyer und Helmut Käutner.