Es begann Mitte des 19. Jahrhunderts im Klostergarten. Mit naturwissenschaftlicher Präzision kreuzte der Mönch Gregor Mendel Erbsen unterschiedlicher Art und leitete aus den Erscheinungsformen seiner Zucht erste Regeln für die natürliche Weitergabe von Wesensmerkmalen ab. Diese weckten die Neugierde... mehr von Naturforschern wie William Bateson und Thomas Hunt Morgan, der immer ausgefeiltere Experimenta u.a. mit der winzigen Fruchtfliege Drosophila melanogaster durchführte, um dem Geheimnis der Vererbung auf die Schliche zu kommen. Schritt für Schritt tasteten sich so Biologoen, Biophysiker und Mediziner aus aller Welt Richtung Zelle vor. Deren Bestandteile und Funktionsweise musst erst mühsam erkundet werden - bis man auf das Chromosom und 1953 auf die Doppelhelix als Zentrum der Vererbung stieß. Seitdem versuchen Forscherteams, das komplizierte Zusammenspiel der chemischen Substanzen zu erfassen, und entdecken dabei immer neue Protagonisten, deren Rolle im Spiel des Lebens noch Rätsel aufgeben.