Kurt Wallander im Widerstreit der Gefühle. Schwedens bekanntester Kommissar ist ausgebrannt und fest entschlossen, den Polizeidienst zu quittieren. Auch als sein Freund Sten Torstensson ihn bittet, den mysteriösen Autounfall seines Vaters zu untersuchen, ändert er seine Entscheidung nicht. Erst als Wallander am Tag seiner Kündigung die Todesanzeige Stens entdeckt, erwacht sein kriminalistischer Spürsinn aufs Neue. Er tritt seinen Dienst wieder an, gräbt nach Spuren und muss erfahren, wozu Menschen fähig sind in einer Welt, in der sich alles nur ums Kaufen und Verkaufen dreht ...