Die Idee zu seinem Welterfolg "Sofies Welt", hatte Jostein Gaarder, als er sich Gedanken darüber machte, was man seinem Romanhelden aus dem "Kartengeheimnis" wohl verkauft hätte, wenn er in einer Buchhandlung nach einer Geschichte der Philosophie gefragt hätte. Denn dass er gerne eine gehabt hätte, das kann sich jeder denken, der sie gelesen hat, die Geschichte dieser dreifachen Reise: einer wirklichen nach Griechenland, einer phantastischen auf eine magische Insel und einer gedanklichen in die Philosophie.