Angst vor einer Prüfung, Hemmung vor einem Auftritt, Scheu vor einer Begegnung. Die Wissenschaft beschreibt damit das Verhaltensphänomen Schüchternheit. Sie tritt fast bei jedem Menschen vorübergehend auf, gelegentlich auch gehäuft. Sie können die Betroffenen aber auch in jeder Lebenslage begleiten und ihn daran hindern, ein normales Leben zu führen.

Die Angst, nicht ernst genommen zu werden, etwas Falsches zu sagen oder sich überhaupt zu äußern, geht meist einher mit einem geringen Selbstwertgefühl. Man erlebt die Umwelt als Bedrohung, zieht sich zurück, vereinsamt, wird im schlimmsten Fall depressiv. Sozialphobiker sind oft auf sich allein gestellt. Doch dieser Teufelskreis lässt sich überwinden.

Selbsthilfegruppen sind eine wichtige Anlaufstelle. Der Verein »intakt e.V.« hat sich der Aufgabe verschrieben Sozialphobiker zu motivieren, sich ihren Ängsten zu stellen. So haben viele Betroffene den Mut gefunden, sich mit der literarischen Aufarbeitung ihrer Geschichte zu ihrer Angst zu bekennen, ihre Erfahrungen, Rückschläge und Erfolge anderen mitzuteilen. Dabei sind lehrreiche, spannende und abwechslungsreiche Texte entstanden, von und für Schüchterne und Menschen mit Sozialphobie.