Die Essays dieses Bandes, von Theologen, Religions- und Literaturwissenschaftlern verfasst, geben Einführungen zu Themen und Figuren, Formen und Motiven des Alten und des Neuen Testaments. Das Spektrum reicht von der Genesis bis zur Apokalypse, von der Wanderung Abrahams bis zum Auszug aus Ägypten, von der Landnahme bis zur Befreiung aus der babylonischen Gefangenschaft, von der Geburt Jesu bis zum Pfingstwunder. Dabei werden die literarischen Aspekte der Bibel, Erzählstruktur, Erzählformen und Gattungen reflektiert, anhand der großen Erzelternerzählungen, der Geschichts- und Lehrbücher, der Lyrik der Psalmen und der Korrespondenzen der Apostel, der Parabeln und Wundergeschichten. Neben theologischen und ästhetischen Fragestellungen werden die religions- und sozialgeschichtlichen Hintergründe und Zusammenhänge erörtert, mit Beiträgen über die Entstehung des Monotheismus, über die Rolle der Frau im Alten Testament, die gesellschafts- und machtpolitische Bedeutung von Träumen und Weissagungen. Die übergreifenden Essays dieses repräsentativen Bandes stellen Entstehung, Aufbau, Kanonbildung und Übersetzungsgeschichte der Bibel dar.