Bartholomäus ist mindestens 12 Jahre alt, wächst in einem Waisenhaus in Bombay auf und verfolgt einen Plan: Er will das erste Museum Indiens gründen, ein »Museum der Welt«, das die Menschen in Indien an ihre Identität erinnern soll. Von den anderen Kindern gehänselt und von den Erwachsenen belächelt, träumt er von einer goldenen Zukunft - und ahnt dabei nicht, dass er schon bald wie Alexander von Humboldt die Welt erforschen wird! Als drei deutsche Brüder ihn als Übersetzer für ihre Expedition durch Indien und den Himalaya engagieren, beginnt für Bartholomäus die Reise seines Lebens. Fasziniert begleitet er die Forscher bei ihrer waghalsigen Arbeit und fragt sich doch stets: Warum riskieren diese Männer ihr Leben für ein Land, das nicht ihre Heimat ist?