Bruce Cable, Betreiber der Buchhandlung Bay Books, bereitet gerade die Lesung eines Bestsellerautors vor, als Hurrikan Leo Camino Island heimsucht. Der Gouverneur ordnet eine Evakuierung der Insel an, aber Bruce beschließt zu bleiben und den Sturm auszusitzen. Leos Folgen sind verheerend: Häuser stürzen ein, die Einkaufsstraßen sind zerstört, und mehr als zehn Menschen sterben. Eines der Opfer ist Bruces Freund Nelson Kerr, ebenfalls ein Thrillerautor. Die Untersuchung ergibt allerdings, dass der Sturm nicht die Todesursache war: Nelson hat mehrere Schussverletzungen am Kopf. Wer könnte ein Interesse an Nelsons Tod haben? Die örtliche Polizei ist vollauf mit den Folgen des Hurrikans beschäftigt und ignoriert den Fall. In Bruce keimt der Verdacht, dass die zwielichtigen Figuren in Nelsons Romanen realer sein könnten, als er bisher annahm. Könnte die Lösung des Falls auf den Seiten von Nelsons Roman zu finden sein? Er beginnt zu ermitteln und entdeckt etwas, was weit grausamer ist als Nelsons Geschichten.