Mit Alfreds Tod droht auch dessen Traum von einem vereinten Königreich zu sterben. Der neue König von Wessex, Alfreds Sohn Edward, beginnt damit, das sein Reich vom restlichen Land zu isolieren, um es vor weiteren Angriffen der Dänen zu schützen. Neue Bündnisse werden eingegangen und alte Allianzen drohen zu zerbrechen. Während dieser Unruhen sieht Uhtred den richtigen Zeitpunkt gekommen, um seine Heimat zurückzuerobern. Doch seine Zuneigung zu Aethelflaed führt ihn in politische Gefilde, die einen neuen Krieg entfachen könnten. Uhtred erkennt, dass es seine Bestimmung ist, das Werk Alfreds fortzuführen, bevor die Chance auf ein vereintes England für immer vertan ist.