Die Architektin Barbara Bärenklau hat ihre Sachen gepackt und Berlin verlassen. Irgendwo in Brandenburg sitzt sie vor ihrem Haus und verbrennt ihre Vergangenheit: alte Möbel, Akten und Briefe. Zur gleichen Zeit macht sich Ilke, die Tochter aus einer früheren Ehe, mit dem ICE auf den Weg, um Babara in Berlin zu suchen. Die junge Frau hat ihre Mutter seit über 20 Jahren nicht mehr gesehen. Weil Ilke sie nicht finden kann, engagiert sie einen Privatdetektiv. Dank seiner geheimnisvollen Kontakte findet der Privatdetektiv ihre Mutter wieder. Sie dringt in Barbaras Haus, ihr Leben, ihre jetzige Familie ein, ohne sie zunächst zu stören. Doch dann taucht auch der Privatdetektiv in Barbaras Leben auf - auch er teilt ein Stück ihrer Vergangenheit.