Die Quelle der Elbe befindet sich am Hauptkamm des Riesengebirges in Tschechien nahe der Grenze zu Polen auf einer Höhe von 1.386 Metern über dem Meer. Auf ihrem etwa 1.100 Kilometer langen Weg durchquert sie das Böhmische Mittelgebirge und das Elbsandsteingebirge und mündet schließlich hinter dem Norddeutschen Tiefland bei Cuxhaven in die Nordsee. Der Elbe-Radweg erfreut sich seit vielen Jahren großer Beliebtheit, schon mehrmals hintereinander wurde er von den Mitgliedern des ADFC (Allgemeinen Deutschen Fahrradclubs) zum beliebtesten Fernradweg Deutschlands gewählt. Auch der in diesem Buch vorgestellte tschechische Abschnitt wird von Jahr zu Jahr beliebter, denn mittlerweile wollen viele Radtouristen auch den oberen Verlauf des in Tschechien "Labe" genannten Flusses kennenlernen. Die hier beschriebene Route beginnt in Spindlerv Mlýn im Riesengebirge - die etwa 7,5 Kilometer entfernte Elbquelle ist nur auf einer Wanderung erreichbar - und führt dem Verlauf des Flusses folgend bis nach Bad Schandau in der Sächsischen Schweiz. Bis zur deutschen Grenze legt die Elbe eine Strecke von knapp 370 Kilometern zurück. Dabei werden besonders im obersten Abschnitt auf einer kurzen Strecke große Höhenunterschiede überwunden: Während der Fluss auf einer Höhe von fast 1.400 Metern entspringt, liegt das etwas mehr als 60 Kilometer südlich davon gelegene Hradec Králové auf einer Höhe von nur noch 235 Metern. Neben der Radroute wird in diesem Buch auch die Wanderung zur Quelle detailliert beschrieben. Sie sollten sich unbedingt einen Tag mehr Zeit nehmen, um die herrliche Aussicht über die Gipfel des Riesengebirges genießen zu können.